Поздние работы

Большинство работ Милле отличается прочной композицией, цельностью форм и чистыми линиями. Но, начиная с 1860-х годов, манера художника становится более свободной - как, например, в картине «Пряха», ок. 1867. Возможно, эти изменения были вызваны пробудившимся интересом к пейзажу, требовавшему более свободного штриха для передачи атмосферы. Возможно, тем, что Милле стал чаще предпочитать всему другому пастель. Еще одна вероятная причина - дрейф Милле от рационального к мистическому. Наиболее необычной из его последних работ считается полотно «Разорители гнезд», 1874, представляющее кошмарную сцену убийства птиц крестьянами. Оно написано настолько свободно, что краска кажется стекающей с холста. Сюжет художнику подсказали детские воспоминания. Этот сюжет отличается необыкновенной напряженностью и трагичностью, в нем угадывается предчувствие скорой смерти. Предчувствие не обмануло художника - смерть настигла его в начале следующего, 1875-го, года.